Lagu ini memiliki sejumlah cerita asal yang berbeda. Yang jelas, ini memang tentang keintiman. Dan sebagian besar, tampaknya penyanyi itu sangat menikmati hal itu dengan pasangannya. Jadi implikasi umumnya adalah bahwa 'api' yang disebutkan dalam judul tersebut akan menyinggung perselingkuhan yang 'panas'. Dan menurut bagi Caleb Followill, yang menyanyi dan merupakan penulis utama lagu tersebut, memang demikian.
Namun, juga telah didalilkan bahwa lagu tersebut adalah tentang penularan PMS, karena Raja Leon benar-benar bercanda tentang hal itu. Memang 'terbakar' adalah ekspresi umum yang digunakan saat laki-laki tertular PMS (terutama kencing nanah) dari perempuan. Jadi beberapa pasti dapat menafsirkan terminologi seperti 'panas seperti demam, gemerisik tulang' sebagai kiasan dari itu.
Juga telah dikemukakan bahwa ketika lagu itu awalnya dibuat, itu sama sekali bukan tentang keintiman, dan teori lain menyatakan bahwa lagu itu didasarkan pada pacar Caleb, Lily Aldridge (yang akhirnya dinikahinya pada 2011). Tetapi Followill sendiri menyatakan bahwa yang terakhir bukanlah masalahnya. Dia menyiratkan bahwa dia tidak menulisnya tentang wanita mana pun secara khusus.
Namun terlepas dari sejarah lagu ini yang agak berbelit-belit, intinya adalah tentang keintiman. Dan penyanyi itu sebagian besar tampak menikmati atau setidaknya senang membuat pasangannya menikmatinya.
Itu memegang perbedaan dengan memuncaki UK Singles Chart. Itu juga mencapai nomor satu di Australia, Finlandia, dan Irlandia. Sedangkan untuk Billboard Hot 100 di Amerika, lagu ini memuncak di nomor 56.
'Sex on Fire' telah terjual secara fenomenal di seluruh dunia. Ini mencapai status Quadruple-Platinum di Australia dan Triple-Platinum di Inggris. Itu juga meraih Platinum di banyak negara, termasuk Amerika Serikat, Denmark dan Jerman.